De første år
Odense Boldklub eller Odense Cricketklub, som var klubbens oprindelige navn, blev stiftet den 12. juli 1887. Først i 1889, hvor klubbens medlemstal var vokset betydeligt, og hvor såvel tennis som fodbold var kommet på programmet, ændredes navnet til Odense Boldklub. I 1893 fik klubben sit eget område i Munke Mose, og året efter blev det første baneanlæg indviet. Odense Boldklub forblev i Munke Mose helt frem til 1968, hvor klubben flyttede til sit nuværende anlæg i Ådalen.

I årtierne efter stiftelsen af OB blev der grundlagt flere fodboldklubber i Odense, og det medvirkede til at fremme interessen for fodbold. I forlængelse heraf oplevede fodboldklubberne en stor medlemstilgang. OB profiterede af denne udvikling til oprettelsen af en ungdomsafdeling. Udgangspunktet var en holdning om, at klubben selv måtte skaffe fornyelse for de spillere, som trak sig tilbage. "Gamle" OB'ere tog fat på opgaven som læremestre for de unge, og ad den vej blev det specielle OB-miljø naturligt givet videre.

OB's nationale triumfer
Man skal frem til 1974, før OB første gang var med helt fremme i den landsdækkende pokalturnering. I pokalfinalen var modstanderen Vanløse, som efter en glimrende fodboldkamp besejrede OB med 5 - 2. Året efter rykkede OB op i 1. division, og fra det tidspunkt begyndte udviklingen at tage fart.
 
I 1977 vandt OB sit første danske mesterskab efter en imponerende sæson. Offensivt og underholdende fodbold blev kombineret med værdier som flid og hårdt arbejde, symboliseret i evigt kæmpende OB spillere.

Fra årsskiftet 1977/78 tillod DBU "betalt fodbold", og OB's status som Danmarksmester gav gode muligheder i relation til den begyndende professionalisering af fodbolden. Det lykkedes at lade historisk forankrede værdier og holdninger "indtræde" i driften af disse nye muligheder. Siden er klubben blevet fuldtidsprofessionel, og herefter er det også blevet til flere titler og medaljer.

Ny struktur
Ved årsskiftet 1990/91 ændredes organisationen bag den professionelle fodbolds drift i OB. Odense virksomheden Micro Matic A/S trådte sammen med OB ind i et nyt aktieselskab Odense Boldklub A/S. Fra etableringstidspunktet var det hensigten at udvikle en organisation, der såvel sportsligt som økonomisk kunne hævde sig blandt landets bedste klubber.

OB i Europa
I forlængelse af klubbens fornemme resultater gennem de sidste årtier har OB deltaget i alle de europæiske turneringer. Klubben debuterede i 1978 i Europa Cup'en for mesterhold mod Lokomotive Sofia, hvor det samlet blev til et nederlag.
Siden er det blevet til en del Europa Cupkampe mod flere forskellige europæiske klubber. Her kan bl.a. nævnes Spartak Moskva, Liverpool, Arsenal, 1. FC Kaiserslautern, Real Madrid, Parma AC, Celta Vigo og Røde Stjerne.

I Europa Cup sammenhæng er det specielt sæsonen 1994-95, som er mindeværdig. For første gang lykkedes det OB at nå videre fra 1. runde. Faktisk lykkedes det OB at spille sig helt frem til kvartfinalen i UEFA Cup'en.

På vej mod kvartfinalen besejrede OB estiske Flora Tallinn, nordirske Linfield og tyske 1. FC Kaiserslautern. I 4. runde hed modstanderen Real Madrid.

Den første kamp blev spillet i Odense, og et totalt udsolgt Fionia Park dannede en flot kulisse om kampen. Stemningen blandt publikum var høj, og den fik en ekstra tak opad, da OB bragte sig på 1-0 kort før pausen. I 2. halvleg bragte Real Madrid sig hurtigt på 1-2, men håbet blev tændt igen, da det lykkedes OB at udligne til 2-2. Kort før tid scorede Real Madrid til 2-3, og så var alle klar over, at det ville blive ualmindelig svært i Madrid. Og så blev det alligevel en helt vanvittig og vidunderlig aften i Madrid. Stik imod alle odds lykkedes det OB at vinde 2-0. Efter kampen gik turen direkte tilbage til Odense, hvor Odense Lufthavn, og senere Odense bys centrum, var fyldt med glade odenseanere, der ville hylde byens fodboldhelte. 

Næste opgave var kvartfinalen mod italienske Parma AC. Her mærkede man at begejstringen for OB stadig var intakt efter vinterpausen. Et stort antal tilhængere fra hele Danmark drog sydover for at støtte OB.

Desværre blev kvartfinalen sidste stop i turneringen, idet Parma med 1-0 hjemme og 0-0 i Odense kvalificerede sig til semifinalen på OB's bekostning.

I 1996 deltog OB også i UEFA Cuppen. Her blev Boavista fra Portugal endestationen for OB.

Derefter skulle der gå otte år inden OB igen var repræsenteret i en europæisk turnering. I 2002 tabte OB knebent til spanske Celta Vigo. Spanieren havde et forspring på 2-0 før returkampen i Odense. OB vandt 1-0 efter en højdramatisk kamp, der både bød på en udvisning af Fernando Derveld og et brændt spansk straffespark.

I 2003 var OB for anden gang i det nye årtusinde med i UEFA Cuppen. Denne gang var holdet ude i sandt drama over to akter mod Røde Stjerne fra Beograd. Efter 2-2 i Odense var der ikke mange, der levnede OB nogen chancer for at gå videre. Men var kampen i Odense et drama, blev kampen i Beograd en gyser. Kort før pausen var OB bagud med 3-1. Det lykkes dog for Steffen Højer at reducere inden dommeren fløjtede til pause. Ti minutter før tid udlignede Thomas Lindrup. På det tidspunkt så det ud til at OB ville sikre sig det bedste Europa Cupresultat siden kampen mod Real Madrid. Men tre minutter før tid scorede Røde Stjerne det afgørende mål til 4-3, til stor skuffelse for OB-spillerne.

Medaljer og pokal
Tre år senere, sæsonen 2005/2006, sikrede OB for første gang i 10 år et sæt medaljer. Under den nye skotske træner Bruce Rioch lykkedes det at blive nummer tre i ligaen og dermed høste bronzemedaljer. Samtidigt kvalificerede man sig til Toto Cuppen og - for anden gang - den skandinaviske turnering, Royal League. 

Den efterfølgende sæson blev også en stor succes for OB. Efteråret 2006 bød på en fornem Europa Cup-kampagne, hvor OB spillede sig fra Intertoto Cuppen til gruppespillet i UEFA Cuppen. Undervejs besejrede OB hold som Hertha Berlin og Heerenveen, og fynboerne var kun et mål fra at gå videre i turneringen. I Royal League nåede OB semifinalen efter nogle gode kampe mod de skandinaviske tophold. I marts måned forlod Bruce Roich klubben, og blev midlertidigt erstattet af assistenten Michael Hemmingsen. Under ham nåede OB frem til Pokalfinalen 2007, hvor FC København blev besejret med 2-1. I SAS Ligaen sluttede OB på en fjerdeplads, selvom holdet havde fortjent bedre efter en flot sæson. Alligevel kunne OB se tilbage på en stor sæson med succes i Europa, Pokal, Skandinavien og SAS Ligaen.

Vil du læse mere: 
OB's historie i årstal >