Hotel Esmeralda i feriebyen Calpe danner i perioden fra den 18. til 28. februar rammen om Riwal Platforms træningslejr forud for starten på 2016 sæsonen.
”Sammen med Mallorca er Calpe det helt ideelle sted at afvikle en træningslejr, så omgivelserne kan helt enkelt ikke blive bedre.”
Sportsdirektør Michael Blaudzun har haft flere grunde til at vælge byen på den spanske Costa Blanca kyst som base for de afsluttende forberedelser.
”For det første er vi så sikre på optimalt vejr, som vi kan blive. Dernæst er området omkring byen landskabsmæssigt varieret og endelig skal vi ikke ud og starte forfra med at lære vejene at kende, fordi de fleste af rytterne allerede er godt kendt i og omkring Calpe. Og endelig er de lokale vant til, at der altid er mange professionelle cykelryttere i omegnen.”
Blaudzun står i spidsen for et hold på 14 ryttere og på ledersiden suppleres han af assisterende sportsdirektør René Jacobsen, mekaniker Henrik Jensen og soigneur Christina Scherner.
”På ryttersiden mangler vi kun Casper Pedersen og Casper Folsach, der begge er optaget af banelandsholdets OL-forberedelser, så jeg får helt optimale muligheder for at se præcist, hvor hver enkelt rytter står forud for sæsonstarten i Holland først i marts.”
”Min fornemmelse er, at de alle sammen har et højt niveau allerede. Så de står godt rustet til 7-8 virkeligt hårde træningsdage. Oven i det giver de ti dages samvær rytterne fine muligheder for at lære hinanden endnu bedre at kende. Absolut ikke uvæsentligt, når de under sæsonens løb skal agere lynhurtigt som et hold.”
En uge efter træningslejren bliver det alvor, når Riwal Platform sender otte ryttere af sted til det 177 kilometer lange hollandske UCI 1.2 løb Craft Ster van Zwolle. Og weekenden efter køres der også i Holland. Lørdag den 12. i Energiewacht Ronde van Drenthe og dagen efter i Rucphen, hvor Rabobank Dorpenomloop afvikles.
”Og jeg er helt sikker på, at vi har ryttere, der kan gøre sig gældende helt fra sæsonens start,” siger Michael Blaudzun.
FØLG OS PÅ INSTAGRAM 
