Bjarne Sørensen, byrådsmedlem for SF i Horsens
Der har allerede været stor diskussion om de kommende planer for Horsens midtby. Ikke mindst har interessen samlet sig om planerne for området omkring rådhuset. Her har det ikke skortet på følelsesladede reaktioner og bastante udmeldinger, selvom ingen beslutninger endnu er taget og vi ikke kender til hverken forudsætninger eller de konkrete detaljer i sagen. I SF vil vi gerne være klogere på alle disse ting, før vi giver vores endelige tilsagn til noget som helst, men vi mener dog også, at det er nødvendigt at anskue spørgsmålet om midtbyplanen i et noget bredere perspektiv, end det ind til videre er blevet gjort.
Isoleret set forstår vi i SF godt kritikken af planerne om at rive rådhuset ned til fordel for et indkøbscenter. Vi mener, som vi også har givet udtryk for i vores budgetoplæg, som vi offentliggjorde i sidste uge, at der er god grund til at tænke projektet omkring det nuværende rådhus lidt mere utraditionelt end at bygge endnu et storcenter med de samme butikker, som man kan finde alle mulige andre steder.
Man kunne således med fordel tænke både bibliotek, borgerservice og nye konference-/koncertfaciliteter ind i planerne og på den måde bibeholde i hvert fald nogle af de eksisterende rådhusbygninger eller integrere det i et større byggeri med muligheder for butiks- og restaurationsliv tæt på åen, som man som en del af planerne også vil arbejde på at åbne op.
Men når det overhovedet er på tale at flytte rundt på rådhuset og sælge bygningerne og rådhusgrunden, så er det jo fordi, at der er meget mere på spil. Nemlig intet mindre end den største uddannelsessatsning i kommunens historie.
VIA University College vil nemlig meget gerne sammen med andre uddannelsesinstitutioner placere sig på slagterigrunden og dermed udbygge deres aktiviteter i byen. Betragteligt.
Hermed skabes fundamentet for det, der kan sikre Horsens Kommunes fremtid som et kraftcenter for uddannelse og viden i Østjylland. Allerede nu har Horsens stor gavn af VIA og miljøet i og omkring VIA. Med den udbygning, som planerne for slagterigrunden indebærer, vil denne positive afsmitning blive mangedoblet, og et kæmpe skridt i forhold til at fremtidssikre Horsens Kommune vil være taget.
Skridtet indebærer dog også, at VIA skal finde en køber til sine nuværende lokaler, og her er det, at Horsens Kommune muligvis kan spille en aktiv rolle ved at flytte sine administrative aktiviteter fra det nuværende rådhus. For SF at se vil dette ikke gøre den store forskel i borgernes dagligdag, men den uddannelsessatsning som denne rokering gør mulig vil betyde alverden for kommunens fortsatte muligheder for at udvikle sig, og dermed gå en god og bæredygtig fremtid i møde.