Når den internationale Formula 18 katamaran-klasse afholder VM i Kiel den 11.-18. juli med 197 deltagere fra 24 lande, kommer tre af de fem danske hold fra VSK’s storjolle-afdeling. Det ene af dem er far/søn-teamet Stillhoff.
Et af Vallensbæk Sejlklubs nyeste medlemmer er Niels Stillhoff, 64 år fra Solrød. Han er aktivt medlem af VSK’s storjolle-afdeling, hvor han sejler sin egen F18 katamaran sammen med sin søn Henrik på 40 år. Niels har i mange år været en inkarneret køl-bådssejler. Hans første kølbåd var en Drabant, som han har taget mange gode sejltu-re med i de danske farvande med sin kone Kirsten og deres to børn. Han har siden sejlet DM i blandt andet en H-båd og en 806.
Men i 2012 overtalte hans søn Henrik ham til at begynde at sejle F18 katamaran med ham, en god ”far og søn” aktivitet! Selv om Niels er en erfaren sej-ler, er det ikke lige det nemmeste at skifte over fra 4-5 knob sid-dende i cockpittet med en kaffe i hånden til over 20 knob hængende i en trapez. ”Man er aldrig for gammel til at lære noget nyt, og jeg er vild med farten og intensite-ten, selv om jeg nogen gange synes, det går måske lidt for vildt til,” siger Niels og griner, ”en F18 katamaran har meget power, man skal lære at styre, men vi har fået rigtig megen hjælp fra klubbens erfarne katamaransejlere, faciliteterne er rigtig gode i storjolle-afdelingen og der er en masse flinke sejlere i klubben.”
Sidste år deltog de for første gang i en kapsejlads for F18. Det var Det Nordiske Mesterskab for F18, som VSK var vært for. ”En fanta-stisk oplevelse, både på vand og på land, ” fortæller Niels, ”jeg var meget imponeret over, hvordan VSK håndterede stævnet selv under de meget svære vindfor-hold, der nu var. Og der var her-ligt at få serveret kolde øl til røverhistorierne på kajen efter hver kapsejladsdag.” I år går turen til Kiel til VM i F18, hvor Niels og Henrik deltager udgør det ene af de fem danske hold, heraf tre er fra VSK. ”Jeg er ikke helt sikker på, hvad vi har rodet os ud i, det bliver nok overvælden-de med 200 både til start – men sjovt bliver det,” griner han.
Selv om Niels er glad for sin beslutning om at gå over til F18 katamaran, så har han ikke helt forladt kølbådsverden. Han deltager fortsat hvert år iFyn Rundt sammen med blandt andet søn og svoger. ”Det er en tradition, jeg ikke vil gå glip af, selv om det lige i år var en ret hård omgang,” smiler han.
